La leishmaniose est une maladie parasitaire qui sévit surtout dans les régions tropicales. Elle se transmet par la piqûre de petits phlébotomes (ou mouche des sables). La forme la plus courante, la leishmaniose cutanée, provoque à l’emplacement de la piqure des ulcérations chroniques, entraînant des cicatrices invalidantes.

Action Damien lutte contre cette maladie en Bolivie, au Guatemala et au Nicaragua. Une mission complexe car les familles touchées par la leishmaniose vivent le plus souvent dans des régions reculées difficiles d’accès.

Au Guatemala, le traitement de la leishmaniose cutanée repose traditionnellement sur des injections d’antimoniés. Un traitement douloureux, mais surtout extrêmement toxique pour le cœur, le foie et les reins.

Il existe toutefois un traitement alternatif, recommandé par l’Organisation panaméricaine de la santé (PAHO) : la thermothérapie. Celle-ci consiste à appliquer de la chaleur au niveau du site de la lésion, afin de la faire disparaître en la brûlant.  Comme il n’y avait qu’un seul appareil de thermothérapie pour tout le Guatemala, Action Damien a investi dans l’achat d’un appareil supplémentaire. Les résultats de ce nouveau traitement sont très encourageants : après une seule séance, le taux de guérison de la leishmaniose cutanée était de 80.7 %, et les patients n’avaient ressenti aucun effet secondaire. Comme l’appareil est portable et se recharge trés facilement, il peut être utilisé pratiquement partout. C’est là un avantage supplémentaire.

Action Damien continue d’investir dans des projets visant à promouvoir la thermothérapie dans un maximum de régions.

Publié le 12 mai 2022

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