Dans certaines régions du Burundi, la lèpre est toujours endémique. Cette maladie frappe surtout les familles vulnérables et en mauvaise santé. Lorsqu’elles sont contaminées par la lèpre, celles-ci tombent donc dans le cercle vicieux de la maladie et de la pauvreté. Quand ses deux parents ont contracté la lèpre, Elysée, qui avait alors 7 ans, a ainsi décidé d’arrêter l’école. Il s’est mis alors à travailler dans les champs afin de gagner de l’argent pour acheter de la nourriture et subvenir à ses propres besoins ainsi qu’à ceux de ses parents malades et de son petit frère. Action Damien essaie de soutenir financièrement cette famille pour l’aider à sortir de ce cercle vicieux.
Jean Bosco est instituteur à l’école primaire de Shembe, au Burundi, où il s’occupe des élèves de deuxième depuis des années. Intrigué par l’absence d’Elysée, qu’il n’a plus vu dans sa classe depuis quelque temps, il décide d’aller voir sa famille. Il apprend alors que les parents d’Elysée ont contracté la lèpre. S’ils peuvent bénéficier d’un traitement gratuit contre la maladie, introduit dans le pays grâce au soutien d’Action Damien, ils ne sont pratiquement plus capables de travailler à cause de la lèpre. La famille souffre de la faim et ne peut plus payer les frais de scolarité du jeune garçon.
Pour venir en aide à ses parents et à Samuel, son cadet, Elysée décide d’aller travailler dans une rizière. Cela lui permet de gagner suffisamment d’argent pour subvenir aux besoins de sa famille. C’est là un fantastique geste de solidarité, mais l’instituteur met la famille en garde : le rêve du jeune garçon – devenir médecin – partira en fumée s’il abandonne l’école. Ses parents ont également le cœur brisé à l’idée que Elysée et Samuel risquent d’être condamnés toute leur vie à la pauvreté.
Heureusement, des solutions existent. Action Damien aide les patients, en leur dispensant des soins médicaux bien sûr, mais aussi en offrant un soutien socioéconomique aux familles. Nous avons ainsi offert aux parents d’Elysée une petite somme d’argent pour qu’ils puissent ouvrir une petite échoppe. Nous avons aussi financé les frais de scolarité et de matériel scolaire pour qu’Elysée et son frère puissent retourner à l’école. Car nous estimons que chaque enfant doit avoir des perspectives.
Envie d’aider des familles comme celle d’Elysée ? C’est possible ! Il suffit de nous faire un don ponctuel ou récurrent.
Publié le 01 septembre 2022
