L’année dernière au Nicaragua, Action Damien a lancé une étude-pilote portant sur l’utilisation de la thermothérapie pour le traitement de la leishmaniose, une maladie parasitaire. Les résultats sont « bluffants » : pas moins de 96 % des patients étaient en effet totalement guéris après une seule séance de traitement.
La leishmaniose est une maladie parasitaire qui se transmet par la piqure d’une petite mouche des sables. La leishmaniose cutanée est la forme la plus fréquente et provoque des ulcérations chroniques au niveau de la peau. Cette maladie sévit surtout dans les régions tropicales. Au Nicaragua, entre 2 000 et 3 000 personnes contractent la leishmaniose chaque année ; parmi celles-ci, beaucoup ont moins de 14 ans. La maladie touche principalement les enfants de familles rurales, qui cultivent de quoi vivre dans la jungle. Au moment des récoltes, les plus jeunes sont des proies rêvées pour les mouches des sables.
Des injections douloureuses
Le traitement le plus courant de la leishmaniose cutanée repose sur des injections quotidiennes pendant une période d’un mois. Ces injections sont extrêmement douloureuses. Les substances toxiques injectées pour tuer les parasites provoquent en outre de graves effets secondaires. Au cours de ces dernières années, le taux de guérison n’a pas dépassé 66 % au Nicaragua. Les personnes souffrant de leishmaniose refusent généralement de se lancer dans un tel traitement et laissent ainsi les parasites se multiplier dans leur organisme.
Passage à la thermothérapie
Les équipes d’Action Damien au Nicaragua ont suivi l’exemple de leurs collègues du Guatemala et décidé de passer à une nouvelle forme de traitement. Ce traitement thermique (la « thermothérapie ») consiste à appliquer de la chaleur localement, au niveau des lésions. S’il est administré correctement, une séance suffit souvent pour détruire tous les parasites. Ce traitement présente l’avantage supplémentaire de pouvoir être également utilisé chez des patients plus fragiles, comme les enfants et les femmes enceintes.
Entre juin et décembre 2022, 109 patients ont bénéficié de ce traitement par application de chaleur dans la région de Jinotega, au Nicaragua, où les cas de leishmaniose sont particulièrement nombreux. Avec un pourcentage de guérison de 96 %, on peut vraiment parler de résultats impressionnants. Aucun effet secondaire n’a été recensé. La nouvelle d’un traitement innovant et efficace s’est répandue comme un feu de forêt au sein de la population locale. Les patients se réjouissent de l’arrivée de ce nouveau traitement et consultent plus rapidement un médecin en cas de symptômes de leishmaniose. Un succès de taille pour les équipes d’Action Damien en Amérique latine !
Regardez aussi la vidéo faite à l’hôpital Niños Mártires del Cuá au Nicaragua :
Publié le 21 juin 2023
