Bruxelles, 24 mars 2025 – Chaque année, l’équivalent de la population bruxelloise décède de la tuberculose. Avec 1,25 million de victimes en 2023, cette maladie infectieuse reste la plus meurtrière au monde. Pourtant, la tuberculose est une maladie que l’on peut prévenir et guérir.
Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la Santé, 10,8 millions de personnes ont développé la tuberculose en 2023, soit 20 cas diagnostiqués par minute. Selon l’OMS un quart des personnes affectées n’auraient pas reçu de diagnostic, les privant ainsi d’un traitement vital. Alors qu’un diagnostic précoce, l’accès aux soins et le suivi correct du traitement permettent un taux de guérison de 88 %, trop peu de personnes ont accès aux infrastructures médicales nécessaires.
Un appel urgent à l’action
Action Damien est une organisation non gouvernementale qui se mobilise en faveur de la tuberculose, de la lèpre et d’autres maladies affectant les populations les plus vulnérables. L’organisation soutient les patients en assurant le diagnostic, leur traitement et leur réinsertion socio-économique. Action Damien contribue à réduire la propagation de la maladie et à améliorer la qualité de vie des personnes affectées.
“ Faire des économies dans la lutte contre la tuberculose coûtera de nombreuses vies humaines. Ces cinq dernières années, Action Damien a permis le diagnostic de plus d’un million de personnes atteintes de cette maladie, ce qui a freiné la propagation et réduit le taux de mortalité dans les 14 pays où nous sommes actifs. Cependant, les coupes budgétaires envisagées par le gouvernement fédéral menacent de mettre en péril ce travail et d’anéantir nos efforts.” insiste Pascale Barnich, Directrice générale d’Action Damien
Progression alarmante de la résistance aux antimicrobiens
La résistance aux antimicrobiens (RAM) se produit lorsque des bactéries par exemple évoluent pour ne plus être affectés par les médicaments normalement utilisés pour les éliminer. Ainsi la tuberculose multirésistante (TB-MR) est une forme aggravée de la maladie qui résulte d’un mauvais usage ou arrêt prématuré des antibiotiques. En effet, la pauvreté pousse les patients à se tourner vers des médicaments de mauvaise qualité achetés au marché noir, faute de moyens pour accéder à des soins adaptés. D’autres interrompent leur traitement trop tôt, soit par manque d’informations sur l’importance de le suivre jusqu’au bout, soit parce qu’ils doivent choisir entre se soigner et subvenir à leurs propres besoins.
Cette forme aggravée de la tuberculose est tout aussi contagieuse mais difficilement curable et bien plus mortelle que la tuberculose sensible aux médicaments. Interrompre la transmission de la tuberculose multirésistante (TB-MR) est dès lors crucial.
« Nous ne pouvons pas lutter contre la tuberculose multirésistante sans en traiter les causes profondes : la précarité, le manque d’éducation à la santé et l’absence d’accès aux médicaments de qualité. Chaque patient qui n’a pas accès à un traitement complet et efficace devient, malgré lui, un vecteur de propagation d’une forme encore plus résistante de la maladie. Il faut éviter le risque de propagation mondiale des souches résistantes. Le seul remède durable, c’est une politique de santé publique ambitieuse et inclusive » Dr Alberto Roggi Head of Health Action & Global Impact, expert de la tuberculose.
La tuberculose multirésistante, encore plus meurtrière
Le traitement actuel de la tuberculose repose sur une combinaison de médicaments administrée sur six mois, avec un taux de guérison de 88 % lorsque le traitement est suivi correctement. Cependant, le succès thérapeutique pour la tuberculose multi-résistante (TB-MR) avoisine seulement les 68 %.
Coopération internationale indispensable
Action Damien appelle à un renforcement de la coopération internationale pour assurer le diagnostic de la maladie et l’accès aux soins de santé de qualité. Le diagnostic reste un défi majeur : il est essentiel de disposer de tests rapides et précis permettant d’identifier correctement la souche de la maladie et d’assurer une prise en charge optimale.
Outre son action de terrain en la matière, Action Damien mène des recherches afin d’identifier des traitements plus courts et mieux tolérés avec moins d’effets secondaires pour le patient, garantissant une meilleure observance.
En 2015, les Nations Unies ont fixé les Objectifs de développement durable (ODD). Un appel mondial à construire une société plus juste et dont personne n’est exclu d’ici 2030. Dans ce cadre, l’élimination de la tuberculose nécessite une approche globale, alliant coopération internationale et stratégies locales adaptées aux réalités de chaque pays. Au-delà de l’aspect médical, la sensibilisation et le soutien socio-économique jouent un rôle déterminant dans la guérison. Lorsqu’elle est diagnostiquée à temps et traitée correctement, la tuberculose peut être guérie. C’est précisément l’engagement d’Action Damien : agir aux côtés des patients, des soignants et des communautés pour mettre fin à cette maladie
POUR INFORMATION : qu’est-ce que la tuberculose ?
La tuberculose est une maladie infectieuse causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. Ces bactéries peuvent infecter différents organes, mais elles sont surtout connues pour s’attaquer aux poumons. La tuberculose se propage par voie aérienne, via les microgouttelettes expulsées dans l’air par une personne contaminée, lorsque celle-ci tousse, éternue ou parle. Une toux tenace ou productive, parfois accompagnée de sang, est l’un des principaux symptômes de la tuberculose, surtout lorsqu’elle est associée de fièvre, de sueurs nocturnes, d’une perte de poids et/ou de fatigue.
Publié le 24 mars 2025
A propos d’Action Damien
Action Damien est une organisation médicale non marchande belge active depuis 1964, présente dans 14 pays. En Belgique, Action Damien soutient le projet BELTA, qui offre un hébergement aux patients sans-abris atteints de tuberculose, pendant toute la durée de leur traitement. Action Damien s’est donné pour mission de se mobiliser en faveur des personnes souffrant de la lèpre, la tuberculose et d’autres maladies infectieuses comme la leishmaniose. Pour y arriver, elle s’efforce d’optimiser l’accès aux soins de santé par le biais de formations du personnel local, d’activités de recherche et d’activités médicales ciblées. Elle s’emploie également à sensibiliser et à informer les populations, à faciliter la réinsertion des patients, à lutter contre la stigmatisation liée à ces maladies et à se doter de tous les moyens et ressources nécessaires pour y parvenir. 38 personnes travaillent au sein d’Action Damien en Belgique et plus de 1000 à travers le monde.
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